Дүйнөнүн дээрлик бардык элдери пиязды өнүгүшүнүн белгилүү баскычтарында колдонушкан. Башында ал аңчылыкка же коргонууга кызмат кылган. Ок атуучу куралдардын ойлоп табылышы менен жаа атуу спортто дагы өнүккөн.
Буга 1894-жылы Парижде өткөн Конгресстен кийин күч алган Олимпиадалык кыймыл көмөктөшкөн. Жаа атуу 1900-жылдан бери үч олимпиадада жүргүзүлүп, бирок 1920-жылы олимпиадалык тизмеден чыгарылган. 50 жылдан бери жаачылар оюндарга катышкан эмес. 1972-жылы гана Мюнхенде өткөн ХХ Олимпиадада мелдеш кайрадан жанданды.
Ага карабастан, спорт өнүкүп, 1931-жылы Эл аралык жаа атуу федерациясы түзүлүп, ага 5 мамлекет кирген. Дүйнөлүк чемпионаттар өткөрүлүп, эл аралык мелдештин эрежелери иштелип чыкты.
Олимпиада оюндарынын программасына кайтып келгенден кийин эрежелерде катышуучулардын санын чектөөгө жана күрөштүн көңүл ачуусун жогорулатууга багытталган реформалар башталды. Эми турнирлер жаңы программа боюнча өтүп жатат. Спорттук жаа атуунун максаты - эң кичинекей ички шакекти диаметри 1,22 метр болгон бутага жебе менен уруу. Чемпионат жеке жана командалык эсепте ойнолот. Жеке мелдеш FITA ийриминин машыгуусу менен башталат (төрт аралыкта 144 жебе). Кийинки этаптарда мелдештер эки-экиден өткөрүлүп, жеңилгенден кийин четтетилет. Бул көнүгүүлөрдө спортчулар 70 метр аралыктан атат жана 12 жебени атат. Үч кишиден турган командага 27 жолу ок берилет. Жеке жана командалык биринчиликте эркектер жана аялдар үчүн 4 комплект сыйлыктар бар.
СССРде бул спорт 1950-жылдардын аягында гана популярдуулукка ээ боло баштаган. Биринчи жаачылар ок атуунун чеберлери Иван Новожилов, Анатолий Богданов жана Николай Калиниченко. Грузиялык спортчу Кетеван Лосаберидзе 1980-жылы Москвада өткөн Олимпиада оюндарында жеңишке жетишип, жаа атуу боюнча советтик спорт тарыхындагы биринчи жана жалгыз алтын жеңүүчү болуп калды.
Кызыгы, бул мүмкүнчүлүгү чектелгендер жалпы эсепте күч сынаша турган жалгыз олимпиадалык спорт түрү.
