Парус жарыштары 1900-жылы Парижде өткөн Олимпиадада Жайкы Олимпиада оюндарынын программасына киргизилген. Андан бери спорттун бул түрү салттуу түрдө олимпиадалык оюн катары каралып келет. Конкурска яхталардын ар кандай түрлөрү катышып, 10 комплект сыйлыктар ойнотулат.
Россиялык яхтсмендердин Олимпиадага катышуу тарыхы 1912-жылы, биздин мекендештер Стокгольмдогу оюндарда коло медалдарды жеңип алгандан кийин башталат. Советтик спортчулар 1952-жылы олимпиадалык парус спортуна катыша башташкан жана 1960-жылы алар "Жылдыз" классында алтын медалды жана "Фин" классында күмүш медалды алышкан. Жалпысынан Олимпиада оюндарынын тарыхында Россиянын жана Советтик яхтсмендер 28 медалга ээ болушкан, анын 7си алтын.
Олимпиада оюндарында колдонулган желкендүү яхталардын түрлөрү жана өлчөмдөрү корпустун дизайнына жана такелажга жараша өзгөрүлүп турат. Бирок бардык моделдер бир нерсе менен айырмаланат - жарышуу яхталары өтө жеңил дизайн менен жасалган, алар узак сапарларга күчтүү эмес жана ыңгайлуулугу жок. Алардын кабинасы да, палуба үйү дагы, трюмдары дагы жок, ал эми сүзүп бараткан кайыктардын кемелери артка тартылып турат. Жарышчы яхталар менен иш алып баруу татаалдаштырылган, анткени алар орточо шамал болсо дагы оңой менен оодарылып кетиши мүмкүн.
Яхталардын спорттук классификациясы кайыктын ар бир классы үчүн бирдей шарттарды түзөт. Жалпысынан олимпиадалык жарыштарда яхталардын 9 классы айырмаланат. Жарыштар үч бурчтуу конфигурациянын олимпиадалык трассасында өткөрүлөт, ал андагы агымдарга, шамалдын багыттарына, аба ырайынын шарттарына жана катышкан кемелердин санына ылайык тандалат. Алгачкы жарыштар 30дан 75 мүнөткө чейин созулат жана алардын жыйынтыгы боюнча, финалдык (медалдык) жарышка катышуу үчүн ар бир класстын ичинен он мыкты экипаж тандалып алынат. Медалдык жарыштар 20дан 30 мүнөткө чейин созулуп, толук курстарды (ылдый жакка) жана өйдө жактагы маневрларды камтышы керек. Тректин бүтүшү көрүүчүлөр трибунасына мүмкүн болушунча жакын болуп тургандай кылып орнотулган.
Бирок учурда Олимпиада оюндарында парустук спорт программасы олуттуу өзгөрүүдө. Эл аралык парус спорт федерациясы 2016-жылдан баштап эркектер үчүн 5, аялдар үчүн 4 жана аралаш класста 1 сыйлык тапшырууну пландаштырууда. Чыныгы 2012-жылкы Олимпиадага чейин 10 комплекттин ичинен алтоосу эркектерге, 4ү аялдарга арналган.
