1988-жылы Жайкы Олимпиада оюндары алгач Корей жарым аралында - Сеулда уюштурулган. Уюштуруу жагынан алар Японияда Токио Олимпиадасында белгиленген Азиядагы мындай спорттук иш-чараларды өткөрүүнүн жогорку стандарттарына туура келишти.
Сеул олимпиадасына 160 өлкө катышкан. Олимпиадалык кыймылга Океаниянын эргежээл мамлекеттери да кошула баштады. Тактап айтканда, Вануату, Аруба, Америка Самоасы, Кук аралдары, Гуам, Самоа жана Түштүк Йемендин командалары Олимпиадага биринчи жолу келишти.
Оюндардын тегерегиндеги саясий жаңжалдар жок эмес. Сеулдагы мелдештин уюштурулушунун өзү көйгөйгө айланды. Түндүк Корея кээ бир спорттук оюндарды өз аймагында өткөрөт деп ырастаган, бирок андан баш тартышкан. Натыйжада, КЭДР оюндарга бойкот жарыялады жана ага өз спортчуларын жибербөөнү чечти. Бирок, Түндүк Кореяны көпчүлүк социалисттик лагер колдогон жок. Лос-Анджелестеги оюндарга бойкот жарыялагандан кийин СССР экинчи Жайкы Олимпиада оюндарын өткөрүп жиберүүнү мүмкүн эмес деп тапты. Натыйжада, Түндүк Кореянын нааразычылыгын 3 гана өлкө - Куба, Эфиопия жана Никарагуа колдогон. Албания, Мадагаскар жана Сейшел аралдары да өз командаларын оюндарга жиберишкен жок, бирок алар эч качан расмий бойкот жарыялашкан жок.
Расмий эмес командалык эсепте биринчи орунду Советтер Союзу алды. Сеулдагы оюн СССРдин оюндардагы акыркы спорттук жеңиши болду. Бул Олимпиадада советтик спортчулар мыкты иштеп, салттуу түрдө чуркоо жана секирүү боюнча күчтүү америкалыктарды трибунадан сүрүп чыгышты. Алтын медалдарды СССРдин баскетбол, гандбол жана футбол боюнча эркек курама командалары, ошондой эле волейбол боюнча аялдар командасы алып келишти. Салттуу түрдө жогорку деңгээлдеги даярдыкты советтик гимнасттар көрсөтүштү. Жалпы командалык эсепте эркектер жана аялдар командалары алтын алышты. Бир нече алтын медалды советтик оор атлетчилер жана балбандар жеңип алышты.
Экинчи орунду ГДРдин командасы ээледи. Медалдардын көпчүлүгүн Германия Республикасына 11 алтын медалга ээ болгон кайыкчылар, велосипедчилер жана, айрыкча, сууда сүзүүчүлөр алып келишти.
АКШ күтүлгөн медалдардын бир аз гана бөлүгү менен үчүнчү орунду ээледи. Америкалык сууда сүзүүчүлөр, жеңил атлетчилер жана боксчулар ийгиликтерге жетишти.
