XXVI Жайкы Олимпиада оюндары 1996-жылы 19-июлдан 4-августка чейин АКШнын Атланта шаарында, Джорджия шаарында өткөн. 197 мамлекеттин атынан катышкан спортчулар спорттун 26 түрү боюнча күч сынашты. Ошол эле учурда 271 комплект медаль ойнотулган.
Олимпиадалык шаар катары Атлантаны тандап алуу көпчүлүктү таң калтырды. Чындыгында, АКШдагы жарандык согуш учурунда Грузия штаты Конфедераттардын - кулчулуктун жактоочуларынын таянычы деп эсептелген жана узак мезгилдерден бери ал жерде расисттик көз караштар абдан күчтүү болгон. Бирок, Атлантадагы Тендердик Комитеттин мүчөлөрү ЭОКту шаардын ушул деңгээлдеги атаандаштыкты өткөрүүгө даярдыгы жогору экендигине ынандырып, чоң иш жасашты жана акыры, алар өзүлөрүнө жетишти.
Оюндардын ачылыш аземи абдан түстүү болуп өттү. Анын негизги темасы Американын Түштүгүнүн жана Атлантанын тарыхы болгон. Спортчулардын парадына 10 миң 700 адам катышкан. АКШ президенти Билл Клинтон оюндарды ачык деп жарыялагандан кийин, Олимпиада оту жанды. Бул жогорку сый легендарлуу мушкер Мухаммед Алиге берилди. Салтанаттуу иш-чаранын аягында түстүү фейерверктердин коштоосунда "Кыялдын күчү" ыры аткарылды.
Аттиң, Олимпиада болушу керек болгон чоң спорт майрамы бир катар жагдайлардын көлөкөсүндө калды. Биринчиден, Атлантадагы Олимпиада учурунда террордук акт - жарылуу болуп, бир адам каза болуп, жүздөн ашуун адам жаракат алган (алардын бири жүрөк оорусунан каза болгон). Экинчиден, Атлантадагы Тендердик Комитеттин бардык кепилдиктерине карабастан, Олимпиада оюндарын уюштуруу өзү өтө төмөн деңгээлде болуп чыкты.
Көптөгөн расмий адамдар, басма сөз өкүлдөрү, спортчулар жол кыймылынын начар уюштурулгандыгына, маалыматтын канааттандырарлыксыз берилгендигине, ошондой эле ыктыярдуу жардамчылардын квалификациясынын төмөндүгүнө нааразы болушту. Компьютер жараткан Иззи аттуу каарман Олимпиаданын талисманы менен элди да таң калтырды. ЭОКтун президенти Хуан Антонио Самаранч оюндардын жабылыш аземинде сүйлөп жатып, "Бул оюндар тарыхтагы эң мыкты оюн болду" деген сөздү сүйлөбөгөнү табигый нерсе.
Россиянын курама командасы Атлантада мыкты оюн көрсөттү, ал жалпы командалык классификацияда экинчи орунду ээлеп, АКШ курама командасына гана уттурду. Биздин спортчулар 63 медалга ээ болушту, анын 26сы алтын, 21и күмүш жана 16сы коло. Россиялыктардын ичинен эң ийгилиги гимнаст А. Немов болду, ал 6 медалга ээ болду - 2 алтын, 1 күмүш жана 3 коло.
