Эркин күрөш - бул эки спортчунун ортосундагы мелдеш. Спортчулардын ар бири экинчисин ийиндерине такканга же башка ыкмалардын жардамы менен жеңип алганга аракет кылышат (кармаш, ыргытуу, шилтеме, шыпыруу жана саякаттоо).
Эркин күрөш боюнча мелдештер үчүн килем аянты атайын төрт бурчтук түрүндө жайгаштырылган, анын капталы сегиз метр. Катышуучулардын костюмдары кызыл же көк түстөгү серпилүү курткалардан, бассейндерден жана балбандардан турат. Күрөш бут кийими жумшак, согончогу жана ар кандай темир бөлүктөрү жок жасалат.
Килемде спортчулар атаандашын артка буруп, ийиндерин килемге кысууга бардык жолдор менен аракет кылышат. Упайларды өткөрүү ыкмалары үчүн берилет, техникалык жактан утуп алсаңыз болот, башкача айтканда, көп баллга ээ болуңуз. Мелдештин жүрүшүндө балбандар кармашып, кадамдарды жасашат. Ушул максатта, күркөлөрдө колдору жана буттары менен кармоо жана кармоо колдонулат. Мушташ беш мүнөткө созулат. Эгерде ушул убакыт аралыгында эч ким ийиндеринде болбосо жана активдүү аракеттер үчүн үч упай алышпаса, анда дагы үч мүнөт кошулат. Ошентип жеңүүчү аныкталганга чейин. Упайларды жана жеңишти берген калыстар тобу күрөштүн жүрүшүн көзөмөлдөйт.
Спортчулар салмак категорияларына бөлүнөт. 1928-жылдан бери эреже түзүлдү - ар бир салмакта бир өлкөдөн бирден катышуучу. Жеңилген адам оюндардан четтетилет.
Эркин күрөш биринчи жолу 1904-жылы Сент-Луисте (АКШ) өткөн Жайкы Олимпиада оюндарынын программасына киргизилген. Ошондо бардык катышуучулар (42 адам) ушул өлкөнүн өкүлдөрү болушкан. Европалыктар күрөштүн бул түрүн дароо кабыл алышкан жок, демек, кийинки Олимпиадада болгон жок.
Бирок андан кийин бул спорт жайкы оюндардын программасына бекем кирди. Мелдештин эрежелери өзгөрдү, бирок бир гана өлкөнүн спортчуларынын көпчүлүгүнүн катышуусуна тыюу салынды. Россия 1996-жылы Олимпиадага катышуу үчүн өзүнүн эркин күрөш командасын түзгөн.
1980-жылы аялдардын эркин күрөшү дагы таанылып, Олимпиада оюндарында 2004-жылы Афинада чыккан. Бул таэквондо жана дзюдо күрөшүнөн кийин аялдардын үчүнчү жекеме-жеке күрөшү болду.
Азыр АКШ, Россия, Азербайжан, Иран, Түркия, Грузиядан келген спортчулар дүйнө жүзү боюнча эркин күрөш боюнча алдыңкы орундарды ээлеп келе жатышат.
