Биринчи заманбап олимпиада Афиныда (Греция) 1896-жылдын 6-апрелинен 15-апрелине чейин өткөн. Ага 14 мамлекеттен 241 спортчу катышкан. Ал кезде аялдар оюндарда жарышкан эмес. Спорттун 9 түрү жарыяланып, 43 комплект сыйлыктар ойнотулду.
1-Олимпиада оюндарынын программасына грек-рим күрөшү, велоспорт, гимнастика, жеңил атлетика жана оор атлетика, ок атуу, сууда сүзүү, теннис жана фехтование кирди. Кайык менен сүзүү жарыштары болгон жок - катуу шамал жана катуу деңиздер болду.
Илгертен келе жаткан салтка ылайык, оюндар жеңил атлетика менен башталган. Үч секирүүдө америкалык Джеймс Конолли мыкты болду. Анын жердеши - студент Роберт Гаррет - диск ыргытуу жана топ ыргытууда жеңишке жетишти. Ошондой эле, ал узундукка секирүүдө экинчи, бийиктикке секирүүдө үчүнчү орунду ээледи.
Көрүүчүлөрдү спорттун бардык түрлөрү кызыктырган жок. Ошентип, теннис коомчулукка укмуштай кызыксыз, түшүнүксүз сезилди. Атышуу аз гана кишини кызыктырды. Ал эми фехтование чакан залда, чакан аудиториянын алдында өттү. Греция жана Германия спортчуларынын чакан топтору гана катышкан жалпы программада гимнастика жоголгон.
Бирок эл менен велосипед тебүү укмуштуудай ийгиликтүү болду. 100 км аралыкка чуркоодо жарым жолдон өткөндөн кийин, грек коллеттиси жана француз Фламан гана трассада калышты. Биринчиси велосипединде кыйынчылыктарга туш болуп, аны оңдоо үчүн токтоп калган. Француз аны жылуу күтүп, андан соң жарышты жеңишке жеткирди. Бүткөндөн кийин көрүүчүлөр эки спортчуну тең колтукташты.
Афинада өткөн Олимпиада оюндарынын туу чокусу марафонго чуркоо болду. Аралык - 42 км. 18 жөө күлүк стартка чыгышты, күчтүү жөө күлүктөр дароо эле топтун калган мүчөлөрүнөн бөлүнүп кетишти, бирок алсырап, күчүн туура эмес бөлүштүрүп, жарышты биринин артынан бири таштап кетишти. Грециядан келген почтальон - Спирос Луис жеңүүчү болду.
Эң көп сыйлыкка гректер ээ болушту - 46 (10-17-19), бирок алтын медалдардын саны боюнча алар биринчи орунду АКШ спортчуларына беришти. Америкалыктардын болгону 20 сыйлыгы бар (11-7-2). Үчүнчү орунга Германия 13 сыйлык менен ээ болду (6 + 5 + 2).
Байыркы сыйлыктарды тапшыруу аземине ылайык, жеңүүчү лауре гүлчамбарына коюлуп, ыйык Олимпия токойунда зайтун бутагы кесилип, диплом жана күмүш медаль тапшырылды (коло медал экинчи орунду ээледи). Көрүүчүлөргө белгилүү бир сынакта ким жеңгендиги жөнүндө маалымат берүү үчүн, флагштокто жеңүүчү болгон өлкөнүн желеги көтөрүлдү. Бардык эл аралык мелдештерде милдеттүү болуп калган салт ушундайча жаралды.
1896-жылы Грециянын борборунда өткөн Олимпиада оюндары саясий жана спорт ишмерлерине болгон ишенбөөчүлүк жана кайдыгерликтин дубалын талкалады. Жыйынтыгы жөнөкөй болгонуна карабастан, ОС жаркын спорттук иш-чарага айланып, коомчулуктун чоң кызыгуусун жаратты. Жана I Олимпиада оюндарынын башкы жетишкендиги - бул спорттун, ошондой эле олимпиадалык адамдардын гана эмес, Грециянын гана эмес, бүткүл дүйнө жүзүнүн кеңири жайылышы.
