Япониянын Нагано шаары 1991-жылы Бирмингемде өткөн Эл аралык Олимпиада комитетинин сессиясында 1998-жылкы Кышкы Олимпиада оюндарын өткөрүү үчүн тандалган. Ага чейин Кышкы Олимпиада 26 жыл мурун Жапонияда Саппородо өткөн.
Наганодогу бул Олимпиада спортчулардын саны жана катышуучу өлкөлөрдүн саны боюнча мурунку Кышкы Оюндарда эң масштабдуу болду. Ага 72 өлкө жана 2300дөн ашуун спортчулар катышты. Оюндардын алдында БУУнун Башкы Ассамблеясы өлкөлөрдү бардык ички жана эл аралык чыр-чатактарды токтотууга чакырды. Олимпиаданын эмблемасы ар бир лепестокто спорттун белгилүү бир түрлөрү чагылдырылган снежинка гүлү болгон.
Бул мелдештердин башкы сюрпризи 20-февралда күчү 5 баллга жеткен жер титирөө болду. Бактыга жараша, олимпиадачылардын эч кимиси жабыркаган жок. НХЛ менен ЭОКтун ортосундагы эң күчтүү окуя хоккей лигасынын күчтүү спортчуларына Олимпиадага катышууга мүмкүнчүлүк берген келишим болду.
XVIII оюндарда спортчулар спорттун 14 түрү боюнча күч сынашты. Биринчи жолу Олимпиада чемпионатынын программасына керлинг, сноуборд жана аялдар арасындагы хоккей мелдештери кирди. Наганодогу олимпиадалык мелдештерге кышкы спорт түрлөрү боюнча экзотикалык өлкөлөрдүн - Бразилия, Уругвай жана Бермуд аралынын спортчулары катышты. Япониялык айым Ионико Касай лыжадан секирүү боюнча көргөзмөсүн аткарып, мындай сыйга татыган биринчи аял болду.
Ошол кездеги медалдардын рекорддук саны ойнолду - 68 топтом. Эң көп медалды (29) Германиядан келген спортчулар жеңип алышты, экинчиси 25 медалы менен Норвегиянын спортчулары, үчүнчүсү 18 медалы менен орустар. Россиялык лыжачылар бардык тармактарда жеңишке жетишти. Лариса Лазутина үч алтын, бир күмүш жана бир коло медалга ээ болду. Олимпиаданын ээлери медалдык эсепте 7-орунду гана ээлешти.
Нагано Олимпиадасынын алдында спортчулардын ылдам коньки тебүүдө дүйнөлүк рекорддорун жаңыртууга мүмкүнчүлүк берген, айрылуучу таманы бар жаңы коньки дизайны ойлоп табылды. Америкалык көркөм муз тебүүчү 15 жаштагы Тара Липински жекече жарышта алтын утуп, Кышкы Олимпиада оюндарынын эң жаш жеңүүчүсү болду.
Жабылуу аземинде сейрек кездешүүчү сулуулуктун бийик тоолуу 5000 заряды чагылдырылган салют атылды.
