XVI Жайкы Олимпиада оюндары Австралиянын Мельбурн шаарында 1956-жылдын 22-ноябрынан 8-декабрына чейин өткөн. Шаар Буэнос-Айрестин үстүнөн бир добуш менен мелдешти өткөрүү укугуна ээ болду. Австралияда өткөн Олимпиаданы уюштуруунун өзү эле көпчүлүк континенттин алыстыгынан улам эки ача кабылданган.
Австралиянын алыстыгынан жана билеттердин кымбаттыгынан улам кээ бир өлкөлөр өз спортчуларын жиберүүдөн баш тартышса, кээ бирлери делегацияларын кыйла кыскартышкан. Анын үстүнө, жаныбарларды ташып келүүдө карантиндик эрежелерден улам, Мельбурнда ат оюндары боюнча мелдештер өткөрүлбөйт, натыйжада алар Стокгольмдо өткөрүлүшү керек экен. Олимпиаданын тарыхында биринчи жолу үйдү кабыл алган өлкө бойкотко кабылды - Швейцария, Испания жана Нидерланддар Венгриядагы советтик аскерлердин элдик көтөрүлүштү басышына каршы нааразылык иретинде оюндарга катышуудан баш тартышты. Тайван олимпиадасына катышкандыгына байланыштуу Кытай спортчуларын жиберген жок. Бул таң калыштуу болду, анткени Австралиянын бул окуяларга эч кандай тиешеси жок болчу.
Бардык кыйынчылыктарга карабастан, Мельбурндагы Жайкы Олимпиада оюндары болуп өттү, аларга 67 мамлекеттен 3184 спортчу келди. Түндүк жарым шардын спортчулары үчүн бул Оюндарга катышуу бир топ кыйынчылыктар менен байланыштуу болгон - атап айтканда, Оюндардын адаттан тыш убактысы жана климатташтыруу зарылчылыгы. Буга карабастан, спортчулар эң жогорку чеберчиликти жана мотивацияны көрсөтө алышты. Командалык мелдеште биринчи орунду 37 алтын, 29 күмүш жана 32 коло медалын жеңип алып, СССРдин командасы ээледи. Турнирдик таблицанын экинчи сабын 32 алтын, 25 күмүш жана 17 коло медалына ээ болгон Америка Кошмо Штаттарынын олимпиадачылары ээлешти. Ардактуу үчүнчү орун олимпиаданын кожоюндарына тийди, алар 13 алтын, 8 күмүш жана 14 коло медалын жеңип алышты.
Эң кызыгы, футболдук мелдеш болуп, анда Советтер Союзунун курама командасы финалга чыгып, анда Югославиянын командасын жеңип алган. Бул олимпиадада советтик команда 6 жеңишке жетип, бир беттеш өткөрүп (кийинчерээк кайра ойнотууда жеңишке жеткен) жана эч качан жеңилген эмес. Эң татаал, физикалык жана психикалык жактан, Индонезия курамасы менен Олимпиадага чейин эч ким олуттуу кабыл албаган эки беттеш болду. Физикалык жактан мыкты даярданган Индонезиялыктар биринчи беттеште советтик оюнчуларга айып аянтчага кирүүгө мүмкүнчүлүк бербеген катуу коргонуу менен айкалышкан өтө күчтүү басым менен, советтик спортчуларга чеберчилигин көрсөтүүгө мүмкүнчүлүк беришкен жок. Биринчи беттеш тең чыгуу менен аяктаган, анын жыйынтыгы боюнча СССРдин оюнчулары тактикасын бир аз оңдоп, керектүү жыйынтыктарды чыгарышкан. Айрыкча, айып аянтчанын сыртынан көбүрөөк ура башташты. Натыйжада, экинчи беттеште 4: 0 эсебинде ишенимдүү жеңишке жетишилди.
Советтик жеңил атлетчилер Мельбурн шаарында да мыкты оюн көрсөтүштү. Атактуу жөө күлүк Валерий Куц 5 жана 10 миң метр аралыкта эки алтынды бирден утуп, олимпиадалык рекорддорду койду. Бирок эң негизгиси, ал түбөлүк атаандашы англиялык Гордон Пириден ашып түштү, анын жеңишке жетери айтылган. Советтик спортсмендер аялдар арасында найза ыргытуу жана атуу, эркектер арасында 20 км аралыкты басып өтүү боюнча жеңишке жетишти. Владимир Сафронов бокс боюнча биринчи советтик олимпиада чемпиону болду. Олимпиаданын бир куну ошол эле залда бир саат бою 11 жолу Советтик гимн жа-цырды. СССРдин гимнасттары 11 алтын, 6 күмүш жана 5 коло сыйлыкка ээ болушту.
Венгриялык мушкер Ласло Папп үчүнчү олимпиаданы катары менен жеңип, дүйнөлүк бокстун тарыхында буга жетишкен биринчи спортчу болуп калды. Заманбап бессайыш боюнча экинчи олимпиаданы швед Ларс Халл жеңип алды.
XVI Жайкы Олимпиада оюндарынын жабылышында бардык өлкөлөрдүн спортчулары чогуу басышты, бул дагы бир олимпиадалык салттун жаралышы болду.
