Сууда сүзүү 16-кылымдан бери массалык иш-чарага айланган. Биринчи мелдеш 1515-жылы Венецияда өткөн. 18-19-кылымдардын башында Европанын бир катар өлкөлөрүндө сууда сүзүү мектептери түзүлгөн. 1896-жылы сууда сүзүү боюнча эркектер арасындагы мелдеш жайкы программага киргизилген. 1912-жылдан бери спорттун бул түрү боюнча мелдештерге аялдар дагы катыша баштаган.
Мелдештер алдын ала ысыктан башталат. 24 мыкты сүзүүчү 8 адамды 3 ысыкка бөлөт. 400 м аралыкта өткөн мелдеште 8 мыкты сүзүүчү финалга чыгышса, 200 м аралыкта жарым финал өтүп, ага 16 адам катышат.
Баштоо жана бүтүрүү чекиттери бассейндин жана постаменттердин дубалдарындагы электрондук сенсорлорду аныктоого жардам берет. Демек, убакыт секунданын жүздөн бир тактыгы менен эсептелет.
Олимпиаданын программасына төмөнкү стилдер кирет: фристайл, брасс, артка жана баттерфляй.
Сойлоп жүрүү деп да аталган эркин сүзүү 50, 100, 200, 400 жана 800 м аралыктарда өтөт. Мындан тышкары, эркектер 1,5 км аралыкта мелдештерге катышышат. Сойлоп баратканда спортсмендин денесинин жогорку бөлүгү дайыма суу бетинен жогору турат. Сууда сүзүүчү сууга баштаганда жана бурулганда гана, андан кийин 15 мден ашпаган тереңдикке чейин толугу менен чөгүп кетишине жол берилет. Сууда сүзүүчү бассейндин дубалына жок дегенде бир колу менен тийсе, марага жетишилди деп эсептелет. Кезек учурунда бут менен түртүп салууга уруксат берилет.
Спортчу аркасында спорт менен машыкканда, буттары суу астында калышы мүмкүн. Ага старттын астында суунун астынан өтүп, 15 мден ашпаган тереңдикке бурулууга уруксат берилет. Ушул стилдеги сууда сүзүү боюнча мелдештер 100 жана 200 м аралыктарда өткөрүлөт.
Брасс ыкмасы менен сүзүү 100 жана 200 м аралыкка чуркап өтөт, бул учурда спортчулар жүзүн ылдый каратып, буттары горизонталдуу жана синхрондуу кыймылдашат. Сууда сүзүүчүлөр ар бир буту менен бир жолу гана тике абалды ээлей алышат. Бургулоодо жана бүтүрүүдө бассейндин дубалдарына эки колуңуз менен тийип коюңуз. Баш суу астында же андан жогору болушу мүмкүн.
Көпөлөктүн стили сууда сүзүүдөн айырмаланып, сууда сүзүүчү ар дайым суунун бетинде жүзүн сүзүп сүзүшү керек. Мындан тышкары, анын колдору синхрондуу түрдө алдыга жылышы керек.
Сууда сүзүү боюнча мелдештерде бассейн колдонулат, анын узундугу 50 м, тереңдиги 3 м, ал 8 тилкеге бөлүнүп, алар сызыктар менен белгиленип, номерленген. Суунун температурасы 25тен 27 градуска чейин.
